D'où vient l'expression "poser un lapin" ?

28 Jun 2024

On l'a tous déjà entendu, et peut-être même vécu : se faire "poser un lapin". Cette expression, bien ancrée dans la langue française, évoque une situation frustrante, voire blessante. Mais vous êtes-vous déjà demandé d'où elle venait ? Quelle histoire se cache derrière cette image insolite d'un lapin "posé" ?

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il ne s'agit pas d'une histoire de livraison de légumes oubliée, ni d'un lapin paresseux ayant manqué un rendez-vous crucial dans le monde animal. L'origine de l'expression "poser un lapin" est bien plus fascinante, plongeant ses racines dans la France du 19ème siècle.

Alors, préparez-vous à remonter le temps avec nous pour explorer les méandres de la langue française et déterrer les secrets de cette expression populaire.

Avant de plonger dans le vif du sujet, prenons un moment pour apprécier la richesse et la poésie de la langue française. N'est-il pas amusant de constater comment des images aussi banales qu'un lapin et l'action de le "poser" peuvent se transformer en une métaphore aussi parlante ?

C'est là toute la beauté des expressions idiomatiques : elles donnent vie à la langue, la colorent et la rendent d'autant plus expressive. Alors, sans plus attendre, partons à la découverte de l'histoire de "poser un lapin".

L'histoire derrière l'expression

L'origine exacte de l'expression "poser un lapin" reste sujette à débat, mais plusieurs théories circulent. La plus plausible nous ramène au XIXe siècle, à une époque où offrir un lapin en cadeau était chose courante. Symbole de fertilité, le lapin était un présent apprécié, notamment dans les milieux modestes.

Imaginez la scène : un rendez-vous galant est prévu, et pour faire bonne impression, l'un des deux promet d'apporter un lapin. Mais voilà, au moment fatidique, la personne se présente... les mains vides ! La déception est grande, d'autant plus que le lapin, symbole de prospérité, représente un cadeau de valeur.

C'est ainsi que l'expression "poser un lapin" aurait vu le jour, pour décrire l'acte de manquer à sa parole, de décevoir en n'honorant pas une promesse, tout comme ce soupirant indélicat qui a oublié son présent.

D'autres théories, d'autres lapins

D'autres hypothèses, moins populaires, tentent d'expliquer l'origine de l'expression. On parle notamment d'un lien avec l'argot du XIXe siècle, où le terme "lapin" désignait une bourse vide. "Poser un lapin" signifierait alors ne pas payer ses dettes.

Quelle que soit son origine exacte, l'expression "poser un lapin" s'est durablement installée dans le langage courant. Elle témoigne de l'évolution constante de la langue française et de sa capacité à s'adapter aux situations sociales, même les plus embarrassantes !

"Poser un lapin" à travers le monde

Si l'expression "poser un lapin" est typiquement française, d'autres langues ont leurs propres façons de décrire ce désagrément. En anglais, on parlera de "to stand someone up", littéralement "faire se lever quelqu'un", tandis qu'en espagnol, on dira "dar plantón", soit "donner un planton".

Chaque culture a donc développé ses propres métaphores pour illustrer cette situation universelle, preuve que se faire "poser un lapin" transcende les frontières linguistiques !

Quelques conseils pour éviter de "poser un lapin" (et se faire des ennemis !)

Vivre à l'ère du numérique a ses avantages, surtout lorsqu'il s'agit d'éviter les impairs sociaux. Voici quelques conseils pour éviter de "poser un lapin" à votre tour :

Utilisez votre agenda : Notez tous vos rendez-vous pour éviter les oublis.
Activez des rappels : Votre téléphone peut vous sauver la mise ! Programmez des notifications pour ne manquer aucun engagement.
Communiquez : Un imprévu peut arriver. En cas d'empêchement, prévenez la personne concernée dès que possible.

Conclusion

L'expression "poser un lapin", malgré son caractère désagréable, fait partie intégrante du paysage linguistique français. Son origine, nimbée de mystère, témoigne de la richesse et de l'évolution constante de notre langue. Alors la prochaine fois que vous prendrez rendez-vous, souvenez-vous de cette expression et de l'importance de tenir ses promesses, sous peine de vous transformer en "poseur de lapin" malgré vous !