L'écriture du Coran : Histoire et défis d'une transmission millénaire

30 Sep 2024

Le Coran, texte sacré de l'Islam, occupe une place centrale dans la vie de plus d'un milliard de musulmans à travers le monde. Mais comment ce texte, considéré comme la parole divine révélée au prophète Mahomet au VIIe siècle, a-t-il été consigné par écrit ? L'histoire de la compilation et de la transmission du Coran, depuis sa forme orale jusqu'aux manuscrits enluminés, est un voyage fascinant à travers les siècles.

Au commencement était la parole. Le prophète Mahomet, analphabète, récitait les versets qui lui étaient révélés, et ses compagnons les mémorisaient et les transcrivaient sur divers supports, tels que des peaux de bête, des feuilles de palmier ou des os. Cette période, marquée par la transmission orale, a duré environ 23 ans, jusqu'à la mort du Prophète en 632. Face au risque de disparition de ces fragments épars et à la multiplication des variantes de récitations, la nécessité de compiler le Coran en un seul et même recueil s'est imposée.

C'est sous le règne du calife Othmân ibn Affân, entre 644 et 656, que fut entreprise la première compilation officielle du Coran. Un comité de scribes et de compagnons du Prophète fut chargé de rassembler les fragments existants, de les authentifier et de les organiser en un corpus unique, basé sur la récitation du Prophète telle qu'elle était conservée par ses compagnons les plus proches. Cette version officielle, connue sous le nom de " Codex d'Othman ", marqua un tournant majeur dans l'histoire de l'Islam, unifiant la communauté musulmane autour d'un texte sacré commun.

L'avènement de l'écriture arabe et le développement de l'art de la calligraphie ont donné naissance à une tradition manuscrite riche et variée. Les premiers manuscrits coraniques, réalisés sur parchemin, se caractérisent par une calligraphie simple et élégante, souvent dépourvue de vocalisation. Au fil des siècles, l'art de la copie du Coran s'est perfectionné, donnant naissance à des chefs-d'œuvre d'enluminure et de calligraphie, véritables trésors conservés dans les bibliothèques et musées du monde entier.

La transmission du Coran ne s'est pas limitée à la copie manuscrite. La mémorisation du texte sacré occupe une place centrale dans la tradition musulmane. Des générations de musulmans, hommes et femmes, ont consacré leur vie à apprendre par cœur le Coran, assurant ainsi sa transmission orale à travers les siècles. Aujourd'hui encore, des millions de musulmans dans le monde sont capables de réciter le Coran de mémoire, perpétuant une tradition millénaire.

Cependant, l'histoire de la transmission du Coran n'est pas exempte de défis. La question de l'authenticité du texte, et notamment des variantes de récitations et de manuscrits, a fait l'objet de débats et de controverses au sein de la communauté musulmane. L'interprétation des versets coraniques, souvent liée au contexte historique et social, est également sujette à des divergences d'opinions. Face à ces défis, les érudits musulmans ont développé des sciences coraniques complexes, basées sur l'exégèse, la linguistique et l'histoire, afin de préserver le message originel du Coran et de le transmettre aux générations futures.

L'étude de l'écriture du Coran, de ses origines à nos jours, offre un éclairage précieux sur l'histoire de l'Islam et la richesse de sa tradition textuelle. C'est un voyage fascinant au cœur d'un texte sacré qui continue d'inspirer et de guider la vie de millions de personnes à travers le monde.