Quando usare il gerundio o l'infinito in inglese? Ecco la guida completa!

21 May 2024

Avete mai avuto la sensazione di essere sul punto di afferrare la grammatica inglese, per poi imbattervi in un ostacolo apparentemente insormontabile? Un momento in cui vi siete chiesti: "Ma quando si usa il verbo con -ing e quando l'infinito?". Tranquilli, è una domanda che assilla molti studenti di inglese, ma con un po' di pratica e le giuste dritte, potrete superare questa sfida e parlare con più sicurezza.

La scelta tra gerundio (verbo + -ing) e infinito (to + verbo base) può sembrare arbitraria, ma in realtà segue regole precise, dettate da secoli di evoluzione linguistica. Sebbene non esista un'unica formula magica, comprendere il funzionamento di queste strutture vi permetterà di comunicare in modo più fluido e naturale.

Iniziamo col dire che il gerundio e l'infinito possono entrambi svolgere la funzione di soggetto, complemento oggetto o complemento di altri elementi nella frase. Ad esempio, "Swimming is my favorite sport" (nuotare è il mio sport preferito) utilizza il gerundio come soggetto, mentre "I want to travel the world" (voglio viaggiare per il mondo) usa l'infinito come complemento oggetto del verbo "want".

Tuttavia, ciò che determina la scelta tra le due forme è spesso il verbo che le precede. Alcuni verbi, come "enjoy", "finish", "mind" e "suggest", sono seguiti dal gerundio, mentre altri, come "want", "decide", "promise" e "hope", richiedono l'infinito. Esistono anche verbi, come "start", "begin", "continue" e "like", che possono essere seguiti da entrambe le forme, a volte con leggere sfumature di significato.

Un altro fattore da considerare è il contesto della frase. Ad esempio, "I stopped smoking" (ho smesso di fumare) implica che l'azione del fumare è terminata, mentre "I stopped to smoke" (mi sono fermato per fumare) indica che ci si è fermati per iniziare a fumare. Come potete vedere, la scelta tra gerundio e infinito può cambiare radicalmente il significato di una frase.

Vantaggi nell'usare il gerundio e l'infinito

Padroneggiare l'uso del gerundio e dell'infinito offre diversi vantaggi:

Esprimere azioni e idee in modo più preciso e sfumato.
Comprendere meglio la lingua inglese parlata e scritta.
Comunicare in modo più naturale e fluente.

Suggerimenti per imparare a utilizzare correttamente il gerundio e l'infinito

Ecco alcuni consigli pratici per migliorare la vostra padronanza di questa sfumatura grammaticale:

Create un elenco dei verbi che sono seguiti dal gerundio e un elenco di quelli seguiti dall'infinito. Consultate libri di grammatica, siti web o app per avere un elenco completo.
Esercitatevi a costruire frasi con i verbi di ciascun elenco, utilizzando sia il gerundio che l'infinito. Concentratevi sulla differenza di significato tra le due forme.
Leggete testi in lingua inglese e prestate attenzione all'uso del gerundio e dell'infinito. Cercate di individuare le regole che determinano la scelta di una forma piuttosto che dell'altra.
Ascoltate conversazioni in lingua inglese e notate come vengono utilizzati il gerundio e l'infinito nel parlato. Cercate di imitare la pronuncia e l'intonazione dei madrelingua.
Non abbiate paura di sbagliare! L'errore è parte integrante del processo di apprendimento. Se commettete un errore, cercate di capire il perché e correggetevi. Con la pratica costante, l'uso del gerundio e dell'infinito diventerà automatico.

Domande frequenti

Ecco alcune domande frequenti sull'uso del gerundio e dell'infinito in inglese:

Qual è la differenza tra "stop doing something" e "stop to do something"?

"Stop doing something" significa smettere di fare qualcosa che si sta già facendo, mentre "stop to do something" significa fermarsi per iniziare a fare qualcos'altro.

Quando si usa "to" prima del verbo in -ing?

"To" non si usa mai prima del verbo in -ing quando questo segue un altro verbo. Si usa "to" prima del verbo in -ing quando questo è preceduto da un sostantivo o da un aggettivo.

Ci sono verbi che possono essere seguiti sia dal gerundio che dall'infinito?

Sì, alcuni verbi possono essere seguiti sia dal gerundio che dall'infinito, a volte con un cambiamento di significato.

Come faccio a ricordare quale forma usare?

La pratica costante è fondamentale. Esercitatevi a costruire frasi, leggere testi in inglese e ascoltare conversazioni. Con il tempo, l'uso corretto del gerundio e dell'infinito diventerà naturale.

Concludendo, la scelta tra gerundio e infinito in inglese è una sfumatura grammaticale che spesso crea dubbi agli studenti. Tuttavia, con impegno e pratica costante, è possibile padroneggiare questa regola e migliorare la propria padronanza della lingua inglese. Ricordate che la chiave è comprendere le regole di base, esercitarsi regolarmente e non avere paura di sbagliare. Con il tempo, l'uso corretto del gerundio e dell'infinito diventerà automatico, consentendovi di comunicare in modo più fluido, preciso e naturale.