Oorontsteking: Symptomen, Behandeling & Preventie

17 Aug 2024

Een scherpe steek in je oor, een drukkend gevoel, oorpijn die maar niet weggaat… Een oorontsteking kan je dag flink verpesten. Maar wat is een oorontsteking precies, en wat kun je ertegen doen?

Een oorontsteking, ook wel otitis media genoemd, is een ontsteking van het middenoor, de ruimte achter het trommelvlies. Deze ruimte is normaal gesproken gevuld met lucht, maar bij een oorontsteking kan deze zich vullen met vocht en pus, wat leidt tot pijn en andere vervelende symptomen.

Oorontstekingen komen veel voor, vooral bij kinderen. Gelukkig zijn de meeste oorontstekingen onschuldig en gaan ze vanzelf over. Soms is echter medische behandeling noodzakelijk om complicaties te voorkomen.

In dit artikel bespreken we de verschillende soorten oorontstekingen, de oorzaken, symptomen, behandeling en preventie. Ook geven we antwoord op veelgestelde vragen over oorontstekingen.

Heb je last van oorpijn of andere symptomen die kunnen wijzen op een oorontsteking? Neem dan contact op met je huisarts voor een diagnose en advies over de juiste behandeling.

Verschillende soorten oorontstekingen

Er zijn verschillende soorten oorontstekingen, elk met hun eigen oorzaken en symptomen. De meest voorkomende soorten zijn:

Otitis media acuta (OMA): Dit is de meest voorkomende vorm van oorontsteking. Het is een acute ontsteking van het middenoor, vaak veroorzaakt door een bacteriële of virale infectie.
Otitis media met effusie (OME): Bij deze vorm van oorontsteking is er sprake van vochtophoping in het middenoor, zonder tekenen van acute infectie. OME kan na een acute oorontsteking optreden, maar kan ook zonder duidelijke oorzaak ontstaan.
Chronische otitis media met effusie (COME): Als OME langer dan drie maanden aanhoudt, spreken we van chronische otitis media met effusie. COME kan leiden tot gehoorproblemen en andere complicaties.

Oorzaken van een oorontsteking

Een oorontsteking ontstaat meestal door een blokkade van de buis van Eustachius, een smalle doorgang die het middenoor verbindt met de achterkant van de neus en keel. Deze blokkade kan veroorzaakt worden door:

Verkoudheid of griep
Sinusitis (bijholteontsteking)
Allergieën
Vergrote adenoïden (neusamandelen)
Roken (passief roken)

Symptomen van een oorontsteking

De symptomen van een oorontsteking kunnen variëren, afhankelijk van de ernst en het type ontsteking. Veelvoorkomende symptomen zijn:

Oorpijn
Koorts
Verminderd gehoor
Vocht- of pusuitvloed uit het oor
Irritatie
Slecht slapen
Verminderde eetlust

Behandeling van een oorontsteking

De behandeling van een oorontsteking hangt af van de ernst en de oorzaak van de ontsteking. In sommige gevallen kan afwachten voldoende zijn, terwijl in andere gevallen medicijnen nodig zijn. Mogelijke behandelingen zijn:

Pijnstillers
Oordruppels
Antibiotica (alleen bij bacteriële infecties)
Chirurgie (in zeldzame gevallen)

Preventie van oorontstekingen

Er zijn een aantal dingen die je kunt doen om de kans op oorontstekingen te verkleinen:

Was regelmatig je handen.
Vermijd contact met mensen die verkouden zijn of griep hebben.
Rook niet en vermijd passief roken.
Zorg voor een goede ventilatie in huis.
Laat je kind vaccineren tegen pneumokokken en Hib.

Veelgestelde vragen over oorontstekingen

Hieronder vind je antwoorden op enkele veelgestelde vragen over oorontstekingen:

1. Wat moet ik doen als ik denk dat ik een oorontsteking heb?

Neem contact op met je huisarts. Alleen een arts kan een oorontsteking vaststellen en de juiste behandeling adviseren.

2. Kan ik met een oorontsteking vliegen?

Vliegen met een oorontsteking kan pijnlijk zijn en kan de symptomen verergeren. Overleg met je arts of vliegen verstandig is.

3. Kan ik met een oorontsteking zwemmen?

Zwemmen met een oorontsteking wordt afgeraden, omdat dit de infectie kan verergeren.

4. Zijn oorontstekingen besmettelijk?

Oorontstekingen zelf zijn niet besmettelijk, maar de virussen en bacteriën die ze kunnen veroorzaken wel.

5. Kunnen volwassenen ook oorontstekingen krijgen?

Ja, hoewel oorontstekingen vaker voorkomen bij kinderen, kunnen volwassenen ze ook krijgen.

6. Kan een oorontsteking vanzelf overgaan?

Sommige oorontstekingen gaan vanzelf over, terwijl andere medische behandeling vereisen. Neem altijd contact op met je huisarts voor advies.

7. Wat zijn de complicaties van een onbehandelde oorontsteking?

Onbehandelde oorontstekingen kunnen leiden tot gehoorverlies, spraak- en taalproblemen, en in zeldzame gevallen tot ernstigere complicaties zoals hersenvliesontsteking.

8. Wanneer moet ik contact opnemen met de huisarts na behandeling van een oorontsteking?

Neem contact op met je huisarts als de symptomen na enkele dagen niet verbeteren of als ze verergeren.

Tot slot: Oorontstekingen serieus nemen

Hoewel de meeste oorontstekingen onschuldig zijn en vanzelf overgaan, is het belangrijk om ze serieus te nemen en bij twijfel altijd contact op te nemen met je huisarts. Een snelle diagnose en de juiste behandeling kunnen complicaties voorkomen en je helpen om snel van je oorontsteking af te komen.