Rachitis bij volwassenen: wat is het en hoe herken je de symptomen?

04 Sep 2024

We kennen rachitis allemaal als een aandoening die vooral bij kinderen voorkomt. Maar wist je dat ook volwassenen een vorm van rachitis kunnen ontwikkelen? Deze aandoening, die bekend staat als osteomalacie, wordt gekenmerkt door zachte en zwakke botten als gevolg van een tekort aan vitamine D.

Hoewel rachitis bij kinderen zichtbaarder is door de kromming van de benen, kan osteomalacie bij volwassenen jarenlang onopgemerkt blijven. De symptomen zijn vaak subtiel en kunnen lijken op andere aandoeningen, waardoor het lastig te diagnosticeren is. Denk hierbij aan vage pijn in de botten, spierzwakte en vermoeidheid.

Vitamine D speelt een cruciale rol bij de opname van calcium, een essentieel mineraal voor sterke botten. Wanneer er onvoldoende vitamine D in het lichaam aanwezig is, kan het lichaam calcium niet efficiënt opnemen, wat leidt tot osteomalacie. Naast een vitamine D-tekort kunnen ook andere factoren, zoals bepaalde medische aandoeningen en het gebruik van medicijnen, bijdragen aan het ontstaan van osteomalacie.

Het is belangrijk om te benadrukken dat osteomalacie te behandelen is. Een vroege diagnose is echter essentieel om ernstige complicaties zoals botbreuken en chronische pijn te voorkomen. Als u vermoedt dat u of iemand in uw omgeving mogelijk risico loopt op osteomalacie, is het raadzaam om contact op te nemen met een arts.

In de rest van dit artikel zullen we dieper ingaan op de oorzaken, symptomen, diagnose en behandeling van osteomalacie. We bespreken ook preventieve maatregelen die u kunt nemen om uw botgezondheid te beschermen.

Oorzaken van osteomalacie

Zoals eerder vermeld, is een tekort aan vitamine D een belangrijke oorzaak van osteomalacie. Dit tekort kan ontstaan door verschillende factoren, waaronder:

Onvoldoende blootstelling aan zonlicht: onze huid produceert vitamine D wanneer deze wordt blootgesteld aan zonlicht. Mensen die weinig buiten komen, bedekt zijn of in een gebied met weinig zonlicht wonen, lopen een groter risico op een vitamine D-tekort.
Een dieet dat arm is aan vitamine D: vitamine D is van nature aanwezig in slechts een beperkt aantal voedingsmiddelen, zoals vette vis, eieren en verrijkte producten. Mensen die deze voedingsmiddelen niet regelmatig consumeren, kunnen een tekort ontwikkelen.
Malabsorptie: bepaalde medische aandoeningen, zoals coeliakie en de ziekte van Crohn, kunnen de opname van vitamine D in de darmen verstoren.
Nier- of leveraandoeningen: de nieren en lever spelen een rol bij het omzetten van vitamine D in de actieve vorm die het lichaam kan gebruiken. Aandoeningen aan deze organen kunnen dit proces verstoren.
Gebruik van bepaalde medicijnen: sommige medicijnen, zoals anti-epileptica en corticosteroïden, kunnen de vitamine D-spiegel in het lichaam verlagen.

Symptomen van osteomalacie

De symptomen van osteomalacie kunnen variëren van persoon tot persoon. Vaak ontwikkelen de symptomen zich geleidelijk en kunnen ze mild zijn in het begin. Veelvoorkomende symptomen zijn:

Botpijn: doffe, pijnlijke pijn in de botten, vooral in de rug, heupen en benen, is een kenmerkend symptoom van osteomalacie. De pijn kan verergeren bij beweging of druk.
Spierzwakte: een tekort aan vitamine D kan ook leiden tot spierzwakte. Dit kan leiden tot moeite met traplopen, opstaan uit een stoel of andere dagelijkse activiteiten.
Vermoeidheid: vermoeidheid en een algemeen gevoel van onwelzijn zijn veelvoorkomende symptomen van osteomalacie. Dit kan worden veroorzaakt door de combinatie van botpijn, spierzwakte en een tekort aan vitamine D.
Verhoogd risico op botbreuken: osteomalacie verzwakt de botten, waardoor ze vatbaarder zijn voor breuken, zelfs bij een klein trauma.

Diagnose en behandeling van osteomalacie

Als u symptomen van osteomalacie ervaart, is het belangrijk om een arts te raadplegen. De arts zal uw medische geschiedenis beoordelen, een lichamelijk onderzoek uitvoeren en mogelijk aanvullende tests laten uitvoeren om de diagnose te bevestigen. Deze tests kunnen omvatten:

Bloedonderzoek: om de vitamine D-spiegel in uw bloed te meten.
Röntgenfoto's: om de botdichtheid te beoordelen en eventuele botbreuken of afwijkingen op te sporen.
Botdichtheidsmeting: een test die de botdichtheid meet en het risico op osteoporose en botbreuken beoordeelt.

De behandeling van osteomalacie is gericht op het corrigeren van het vitamine D-tekort. Dit kan worden bereikt door:

Vitamine D-supplementen: uw arts zal de juiste dosering vitamine D-supplementen voorschrijven op basis van de ernst van uw tekort.
Aanpassingen in het dieet: het verhogen van uw inname van vitamine D-rijke voedingsmiddelen, zoals vette vis, eieren en verrijkte producten, kan helpen om uw vitamine D-spiegel te verbeteren.
Blootstelling aan zonlicht: matige blootstelling aan zonlicht kan uw lichaam helpen om vitamine D aan te maken. Het is echter belangrijk om overmatige blootstelling aan de zon te vermijden, omdat dit het risico op huidkanker kan verhogen.

Preventie van osteomalacie

U kunt verschillende maatregelen nemen om osteomalacie te helpen voorkomen:

Zorg voor voldoende vitamine D: streef naar een dagelijkse inname van 600 IE (internationale eenheden) vitamine D via uw dieet of supplementen.
Krijg regelmatig blootstelling aan zonlicht: breng dagelijks 10-15 minuten door in de zon, zonder zonnebrandcrème, om uw lichaam te helpen vitamine D aan te maken.
Eet een gezond dieet: consumeer een uitgebalanceerd dieet dat rijk is aan calcium en vitamine D.
Laat uw vitamine D-spiegel controleren: als u risicofactoren heeft voor een vitamine D-tekort, zoals een donkere huidskleur, een beperkte blootstelling aan de zon of malabsorptie, overleg dan met uw arts over het laten controleren van uw vitamine D-spiegel.

Conclusie

Osteomalacie, of rachitis bij volwassenen, is een aandoening die wordt gekenmerkt door zachte en zwakke botten als gevolg van een tekort aan vitamine D. Hoewel de symptomen subtiel kunnen zijn, is het belangrijk om de aandoening tijdig te diagnosticeren en te behandelen om ernstige complicaties te voorkomen. Door ervoor te zorgen dat u voldoende vitamine D binnenkrijgt via uw dieet, blootstelling aan de zon of supplementen, kunt u uw botgezondheid beschermen en het risico op osteomalacie verminderen. Als u zich zorgen maakt over uw botgezondheid of vermoedt dat u een vitamine D-tekort heeft, neem dan contact op met uw arts.